Formando a identidade cristã.
Atos dos Apóstolos 11: 26 [ACF]
“E sucedeu que todo um ano se reuniram naquela igreja, e ensinaram muita gente; e em Antioquia foram os discípulos, pela primeira vez, chamados cristãos.”
A Bíblia nos diz que a designação – cristãos –, dada aos discípulos/seguidores de Jesus, foi usada pela primeira vez em Antioquia. Não há nenhum registro bíblico o motivo pelo qual tal designação foi atribuída aos crentes daquele tempo. Historicamente, o que sabemos é que, possivelmente, esse termo foi atribuído para fazer distinção de outros grupos que existiam naqueles dias. O termo tem sido usado (em todo decorrer da história) para referir-se a todos que seguem a Jesus Cristo ou que, simplesmente, estejam ligados à igreja visível. A ênfase bíblica, entretanto, que está implícita na palavra-raiz (christianos) significa alguém que crê em Jesus Cristo e que é seu seguidor. Os ‘cristãos’ primitivos acreditavam que Jesus Cristo era o Filho de Deus, que Ele morreu na cruz pelos pecados da humanidade, que ressuscitou dos mortos, e que retornará para julgar o mundo. Atualmente, porém, nem todos os que pertencem ao movimento chamado ‘cristianismo’ afirmam essas crenças, às quais os seguidores de Cristo do Novo Testamento aderiram e obedeceram.
Sem a menor dúvida, quando os discípulos de Jesus Cristo foram chamados de ‘cristãos’ (note bem que eles foram chamados e não eles mesmos que escolheram essa designação para diferenciá-los dos outros) havia perceptivelmente neles algo que os identificassem com a pessoa de Jesus Cristo e, acredito piamente, que não eram ‘traços’ estritamente externos. O que os identificava com Jesus Cristo, com toda certeza, era o modo de viver numa sociedade onde a influência de outras religiões já era grande. Naquele tempo o termo ‘cristão’ identificava o grupo dos que criam em Jesus e seguiam seus passos.
Como era de se esperar, dos cristãos surgiu inevitavelmente o ‘cristianismo’. O cristianismo é a religião com o maior número de fiéis em todo mundo. Atualmente, estima-se que tenha cerca de 2,2 bilhões de adeptos, o que representa 29% da população mundial. O cristianismo é dividido em três ramos: católico, protestante e (oriental) ortodoxo. O catolicismo é dirigido pelo Papa e pelos bispos católicos em todo o mundo. Os ortodoxos (ou ortodoxos orientais) são divididos em unidades independentes governadas por um Santo Sínodo; não há uma estrutura governamental central semelhante ao papa. E, dentro do seguimento denominado protestante, existem numerosas denominações, muitas das quais diferem em sua interpretação da Bíblia e compreensão de igreja.
Como se vê, o conceito bíblico (se é que tem) para ‘cristãos’ sofreu tremenda deterioração com o passar do tempo. Cada geração foi dando ao termo um significado que lhe fosse mais conveniente. Assim, o que hoje se diz sobre as características que identifica um cristão está estritamente relacionada a sua religião e não sobre sua identidade com Jesus Cristo.
Erivelton Figueiredo
Deus te abençoe.
Graça e Paz.
Referências:
– Bíblia de Estudo Pentecostal.
– Bíblia de Estudo Aplicação Pessoal.
– Cristianismo: o que é, características, origem e símbolos – Significados
